The Beatles publican su última canción inédita con John Lennon: ¿homenaje u oportunismo?

 Los Beatles han vuelto para despedirse por última vez. “Now and them” es el nombre de la canción que han publicado que incluye la voz del difunto John Lennon y pistas de guitarra de George Harrison que también murió en 2001.

Aunque estos elementos fueron grabados en vida, se utilizó inteligencia artificial para poder crear la canción, lo que deja la pregunta, ¿En verdad vale la pena? ¿Es una genuina despedida o se trata todo de un vil intento de los sobrevivientes de la banda de monetizar con el legado de sus difuntos compañeros?

¿Por qué publicarla ahora?

La canción fue escrita en solitario por John Lennon en 1977, grabó una demostración en su piano en su casa. Nunca llegó a concluir todos los versos y, de alguna forma, se perdió en el tiempo con sus otros temas. Fue Yoko Ono la que recuperó estas grabaciones y se las dio a Paul McCartney en 1994, mismo año donde Lennon fue incorporado en el Salón de la Fama del Rock and Roll.

“Grow Old with Me” fue otra canción inédita que les dio Yoko Ono, pero los Beatles ya habían publicado este tema de manera póstuma en 1984, por lo que centraron su atención en completar la pista faltante: “Now and them”. Solo que en esta ocasión fue George Harrison el que no quería publicar la canción, ya que creía que la calidad de la grabación de Lennon era una “basura”, así los miembros restantes tuvieron que aceptar esta decisión.

Pero Paul McCarthey no lo abandonó la idea de lanzar el tema, por lo que durante varios años estuvo dándole varios retoques a la letra, algunas composiciones, y se especuló incluso que podría lanzarse en el 2006 con nuevas pistas grabadas por Ringo Starr, aunque al final esta nunca se dio.

El motivo por el que se lanzó en el 2023 fue porque podían utilizar una Inteligencia Artificial para restaurar la voz de Lennon, mejorar la calidad y crear un tema digno de los Beatles. Para ello, emplearon una red neuronal llamada MAL que aisló los instrumentos, voces y conversaciones individuales para que no se pierda la esencia de los cantantes originales. Esto no fue un proceso apresurado, sino que comenzó por allá del 2021, en paralelo con el documental de “The Beatles: Get Back”, y culminó hace poco menos de un par de meses.

¿Se utilizó IA para “Now and them”?

Poco después del lanzamiento del tema, Olivia Trinidad Harrison, la viuda de George Harrison, salió a decir que su marido seguramente estaría satisfecho con cómo se arregló la pista original y hubiera estado más que dispuesto a participar personalmente con Paul y Ringo en el tema. Esto pese a que antes de su muerte el guitarrista criticó “Now and then”, catalogándola como la peor canción inédita que dejó John Lennon.

Obviamente, tales declaraciones han hecho que muchos fans de la banda sintieran que “Now and them” es un producto que nunca debió ser lanzado por respeto a los difuntos. Por otra parte, están los que creen que porque se utilizó una IA para la creación de la pista, especulan que las voces de Lennon y los acordes de Harrison son falsos, y se sienten traicionados.

A fin de cuentas, no hay una respuesta definitiva a esto, ni se ha hecho alguna declaración al respecto. Entonces, lo único que queda es recordar la historia de la banda. Después de su separación inicial, de la muerte de Lennon, los todos los integrantes de The Beatles se reconciliaron y mantuvieron lazos más que cercanos, por lo que se podría dar fé a que Paul McCarthey y Ringo Starr genuinamente buscaron hacer homenajes a sus difuntos hermanos creativos.

¿Vale la pena?

Ahora que hemos abarcado en profundidad la historia de “Now and them” y analizado su trasfondo queda una sola pregunta por responder: ¿Es buena? Pues solo una semana después de su publicación alcanzó el top 10 de la listas de Billboard Estados Unidos, y la primera posición en Billboard Reino Unido, siendo la primera vez que la banda obtiene el primer lugar en más de 50 años, y convirtiéndose en el acto musical con la brecha más larga entre sencillos de la historia.

Todo esto en un momento donde artistas como Taylor Swift sigue dominando las listas de todo el mundo con uno de los mejores álbumes del 2022 y una de las giras más ambiciosas de todos los tiempos, mostrando el gran valor que tienen Los Beatles décadas después de su debut. “Un conmovedor acto de cierre” y “la obra maestra final que los Beatles y sus fans merecen”, son reseñas dichas por críticos especializados como Rob Sheffield.

El vídeo actualmente ha superado las 30 millones de vistas a nivel mundial, a menos de dos semanas de ser lanzado, y se sitúa entre las tendencias globales. Su vídeo oficial fue dirigido por el consagrado director de “El Señor de los Anillos, Peter Jackson e incluye imágenes y vídeos inéditos de The Beatles, permitiéndonos volver a ver juntos una vez a John Lennon, Paul McCartney, Ringo Starr y George Harrison en tomas llenas de nostalgia pura.

Porque si, con una puntuación de 87/100 puntos en Metacritic, “Now and then” parece ser la culminación de una de las bandas más importantes de todos los tiempos que nunca podrá volver a lanzar un tema juntos de nuevo. Lo que hace que ese último estribillo sea tan nostálgico por lo premonitorio que fue John Lennon al cantar:

“De vez en cuando 

te extraño

Oh, de vez en cuando

Quiero que estés ahí para mi”.